美国教育体系

美国教育主要由政府提供,由三级政府:联邦政府、州政府和地方政府(学区) 控制和资助。在美国,教育管理是州或地方政府的责任,而非联邦政府。不过,联邦政府教育部可以通过控制教育基金来施加一定程度的影响。在小学和中学,课程、资金、教学和其他政策都由当地选举产生的学区委员会决定。学区通常根据官员和预算与其他地方事务分开。教育标准和标准测验通常由州政府制定。

在美国,16-18岁之前必须在学校就读。现在许多州要求必须就读到18岁。有些州只规定必须就读到14岁。学生可以进入公立学校, 私立学校或家庭学校就读。在联合国的一个21个国家的教育索引中,美国得分为99.9,排名世界第一。在美国成年人口中,有85%达到中学毕业,27%获得学士学位以上学位。15岁以上人口的识字率为98%。

美国的教育制度,整体上可分为四个阶段,那就是:

(i)学前教育 (pre-school education);

(ii)初等教育(elementary education);

(iii)中等教育(secondary education);

(iv)高等教育(higher education) 。

从学前教育、初等教育到中等教育,都是属于大学前(pre-college)的教育,包括保育学校 (nursery school)及幼儿园(kindergarden)、小学、初中 (junior high school)及高中(high school)。美国各级各类教育在结构上相互衔接,上下沟通。按照法律规定,美国公民不分男女、宗教信仰、民族、阶级,也不论居住地点和年龄,都有平等的受教育机会,一生都可以选修正式课程或参加非正式课程。这是美国区别于其他欧洲国家教育制度的一个显著特点,称为单轨制。

一、学前教育

美国学前教育机构种类繁多,不管公立还是私立,大致可以分为保育学校(招收3-5岁的儿童)与幼儿园(招收4-6岁儿童)两类。学前教育的宗旨在于:辅助家庭;并且通过各种活动,帮助儿童在饮食起居方面养成良好的习惯,使儿童能够灵活自如地运用身体,发展体育技能,了解社会生活行为准则和道德观念;学会一些读写算的基本常识,具有一定的表达情意、观察、尝试、思考和概括的能力,为儿童进入小学做好身心准备。

二、初等教育

美国把5岁以后幼儿学前教育纳入公立小学系统,孩子凡到5岁一律强迫入学,5岁可进小学的预科班,6岁上小学1年级。美国初等教育的机构为公立和私立小学。美国全国教育协会的"视导和课程编制学会"曾把小学教育宗旨概括为六条,具有广泛影响。这六条是:

(1)增进儿童的健康和发展儿童的体格。

(2)增进儿童的心理健康和发展儿童的人格。

(3)发展儿童对社会和科学世界的认识。

(4)发展儿童有效地参与民主社会的技能。

(5)发展儿童的民主生活价值观。

(6)发展儿童的创造性能力。

小学开设的课程一般有:语文(阅读、说话、拼写、书法),算术,社会(把历史、政治、社会学、心理学等科目综合在一起),科学(主要是自然常识),美术和应用艺术,音乐,体育,卫生和劳作等。美国小学德育工作,通常包括以下几个方面内容:

(1)行为规范教育。

(2)道德教育。

(3)公民教育。

(4)纪律教育。当儿童入学时,校方就将学校的纪律和校规向儿童和家长交代清楚,以便保证课堂纪律和校园秩序。

三、中等教育

按照美国学制,中学主要有四年制、六年一贯制和三三制三种。美国的中学以综合中学为主体,兼施普通和职业技术教育、也有单独设立的普通中学、职业技术学校、特科中学和其他中学。关于美国中学教育的宗旨,1918年美国中等教育改组委员会提出的"七大原则":

(1)保持身心健康。

(2)掌握学习基本技能。

(3)成为家庭有效成员。

(4)养成就业知能。

(5)胜任公民职责。

(6)善于利用闲暇时间。

(7)具有道德品质。

美国中等教育的实施一般围绕中学的三项任务-教学、指导和服务来进行。中学的课程分为两类:一类是学术性科目,如英语、社会学科、理科、数学、外语、人文学科;另一类为非学术性科目,如卫生、体育、家政、音乐、美术、工艺等。教学组织形式主要是分级制,也采用其他分组办法。

四、职业技术教育

美国职业教育的对象根据1936年《职业教育法》划为四大类:

(1)中学在校生。

(2)想接受职业教育的中学毕业生或肄业生。

(3)早己进入劳动市场一就业、待业或失业,为了保持现有的工作,改善他们的工作和(或)寻找合适的、有意义的职位而需要继续培训者。

(4)因学术、社会、经济或其他方面的缺陷而难以在常规教育计划中获得成功者。

职业技术教育的宗旨在于把教学与科学原理、技巧和技术训练结晶合在一起,帮助表年人或成年人找到工作或搞好他们现有的工作;同时给予受教育以普通教养,使之成为了解经济的、社交的、热情的、体质好的和文明的公民;还应对受教育者从事相应工作的能力、态度、习惯和判断能力进行培养和锻炼。

在课程设置上,文化课与职业课的比例,理论课与实验实习课的比例,视职业要求和学校类型而定。普遍重视实际训练,把培养实践技能放在首位。

五、高等教育

美国高等学校的实出特点是数量多、层次多、类型多、形式多。教育宗旨为每个人以及他人和社会的利益,帮组他们把能力发挥到最大程度;通过研究及学术成就扩展人类的知识和幸福;通过相应的和适应的服务,满足社会的需要。教育实施基本上都是围绕着实现教学、科研、服务三大任务进行的。

六、师范教育

教育机构美国培养中小学教师的任务由文理学院、综合大学和师范学院承担。其数量约占高等院校总数的80%。承担培养师资任务的文理学院和综合大学,均设有教育学院或教育系。凡师资培养机构的创立和师范课程的开设,必须有关部门承认,否则其毕业生就不能取得本州教育行政机关颁发的教师许可证。

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