德国的教育体系和欧盟其他国家略有不同。小学4年，之后学生分流。大部分学生进入实科中学(Realschule)，学习6年后毕业，再进入职业学校继续学习2-3年即可工作。少部分学生进入高级文理中学(Gymnasium)学习8年后毕业，可以进入大学继续深造。大学本科课程3 年，硕士课程2年。中国学生去德国上中学，一般从10年级开始比较好，即中国初中毕业后去，还有三年的时间熟习德语并获取德国的Abitur文凭。德国的公立中学免费，但不收父母不在德国的外国学生。德国的私立中学不多，寄宿中学更少，大部分都由教会主办。私立学校也受到德国政府教育部门的严厉监管。一般认为，私立学校教育质量可以保证进入名牌大学。

德国的中学一年分2个学期，具体开学日期各州每年轮换错开。一般第一学期是从8月底到2月中，当中还有圣诞节放假。第二学期是从3月到7月。建议中国学生入学从8月份第一学期开始。