夏威夷大学位于夏威夷州檀香山市中心。檀香山市是夏威夷州的首府，是夏威夷的政治、经济、文化中心。由于二战时期著名的珍珠港事件，当地仍有许多战争遗迹，如亚利桑那纪念馆。与其它美国城市一样，这里也有中国城（China Town），许多中国餐厅和市场，都集中在此地。在市中心的路旁，还可看到美国史上唯一的皇宫（Iolani Palace），1882年建立至今，它已成为一个博物馆，内部陈设各种古董精品。
檀香山是个现代而繁忙的城市，但它尚未完全失去南太平洋特有的悠闲生活型态，这个盛产凤梨与甘蔗的城市符合了每个人对天堂的期待，使它成为亚洲观光客最喜爱的地点，也是很多美国人的最爱。
